ミーアキャット哺乳類

ミーアキャット（Suricata suricatta）は、ミールカットとも呼ばれ、アフリカ南西部で発見されたマングースファミリー（カメムシ科）の穴掘りのメンバーとも呼ばれます。ミーアキャットは細長く、先のとがった小さな顔、小さな耳、黒い目のパッチがあります。ボディの長さは約29 cm（11インチ）で、滑らかな先のとがった尾は19 cmです。色は濃い色からグリズルライトグレーまたは黄褐色まで変化し、背中には幅広の暗いバーがあり、先端は黒くなっています。成人の体重は1キログラム（2.2ポンド）未満であり、高齢の優勢なブリーダーは部下より重い。簡単に飼いならされたミーアキャットは、げっ歯類を殺すためにペットとして飼われることもあります。

クイズ

目的地アフリカ：事実かフィクションか？

アフリカ南部のボツワナでのお金の言葉は、雨の言葉と同じです。

ミーアキャットは、3〜25個の協力パックに住んでおり、家の範囲が部分的に重なって数平方キロメートルあり、肛門腺の分泌物でマークされています。パックは、遭遇した場合、お互いを追いかけるか戦うでしょう。ミーアキャットは、複数の入り口があり、直径が最大5メートル（16フィート）の巣穴システムに避難しています。トンネルとチャンバーのいくつかのレベルは、地下1.5メートルまで伸びています。各ホームレンジには、そのようなウォーレンが約5人含まれています。パックは一晩中過ごし、子犬はそこで生まれます。また、昼間の暑さを避けるために、午後の休憩のためにトンネルに後退します。表面の温度は38°C（100°F）ですが、1メートル下では23°C（73°F）です。ミーアキャットはこれらのウォーレンをおそらく自分で掘りますが、南アフリカの地上リス（Xerus inauris）と一緒に移動することが報告されています。

パックは午前中に巣を出て食物を探します。主にカブトムシ、キャタピラー、シロアリ、クモ、サソリだけでなく、トカゲ、鳥、小さなヘビ、げっ歯類も検索されます。彼らは1日5〜8時間の採餌を行い、1〜5メートルの間隔をあけて、接触を維持するために穏やかに発声します。獲物は、主に匂いによって裂け目や石や丸太の下にあり、急速に掘り起こされます。大きな獲物は前足の重い爪でボロボロにされ、その後破られます。乾季にはミーアキャットは多肉塊茎を掘って水を得ます。

野外で洞窟から離れた白昼間で採餌するため、ミーアキャットは、特にジャッカルや猛禽類による攻撃を受けやすくなります。掘っている間、彼らはこれらの捕食者のために頻繁に周りを見ます。驚かされる可能性は、歩哨行動によって満たされます。1つのミーアキャットは、シロアリのマウンドまたは木の枝で高い位置を占め、直立して座って監視します。他の人たちは、歩哨が当番であることに気づいており、したがってより多くの時間を掘ることができる。歩哨が捕食者が近づいているのを見た場合、それは高音の呼び出しで他の人に警告し、パックはカバーのために散らばります。パックメンバーはこれを順不同で順番に行います。しかし、彼らは満腹を食べる前は歩哨として行動せず、最初の警告の恩恵を受けます。したがって、歩哨は実際にはかつて考えられていた利他主義者ではありません。

各パックには、他のオスの交尾を妨げようとする支配的なオスがいます。他の女性より多くの同腹仔を産出する支配的な女性もいます。ミーアキャットは、肉食動物の中で珍しく、子犬は両親以外の大人の助けを借りて育てられます。野生では、女性は通常、雨季の間、毎年3匹または4匹の子犬を1匹または時々2匹産みます。彼らは7〜9週齢で離乳しますが、大人にずっと依存しています。子犬は3週間で昆虫のサンプリングを開始しますが、1〜2週間後まで、洞穴から離れた成虫を追跡することはできません。この期間中、毎日少なくとも1人のヘルパーが絶食し、子犬を巣穴の中に入れておき、隣接するミーアキャットを防御します。巣穴から出て行くと、子犬が群れを追って、食べ物が掘り出されるときしむ音で物乞いをします。ヘルパーは、3か月から6か月になるまで子犬に給餌し、パックが移動すると遅れる子犬を運びます。彼らは子犬をしゃがみ込み、猛禽類による攻撃から保護します。したがって、ヘルパーは繁殖中の女性にとって価値がありますが、他に同腹児の世話をする場合はそうではありません。そのため、支配的な女性は繁殖しようとする部下に対して非常に敵対的であり、彼女は若い女性の排卵を妨げる内分泌作用を引き起こします。これが失敗した場合、支配的な女性が発情期および妊娠中に部下を攻撃したり、子犬を殺したりする可能性があります。子犬は部下によっても殺され、支配的な女性によって明らかに認識されている事実です。彼女は自分の妊娠の後半に他の女性を追放します。追放されたそれらの約半分は、彼女の敵意がおさまった数週間後に戻ってきました。特に他の女性が3歳になると、他の女性を支配する支配的な能力が大きく低下します。他の母親の間での出産がより一般的になり、パックは共同生活を送るいくつかの家族グループで構成されていますが、支配的な女性は、すべての部下を合わせた場合よりも多くの子犬を産みます。どうやら、ミーアキャットが大きなパックを離れることは非常に危険であり、とにかく彼らがヘルパーなしで子孫を育てる可能性は低いので、多くの若い動物は単に繁殖を延期するだけです。その間、大きなパックの個体はより長く生きるので、彼らはより大きなパックサイズを維持するために他の子犬を育てます。小さなパックは干ばつ年を乗り切ることができません。恐らく、それらはより大きな近隣のパックによって彼らの家の範囲から追放されたためです。

ミーアキャットと他のマングースは、彼ら自身の家族、Herpestidaeに分類されます。彼らは以前、シベットとジェネットを含む非常に古い肉食動物の家族であるViverridaeに含まれていました。ほとんどのマングースは、陸生、食虫性、日周性、社交性の点でビバーズとは異なります。トンネラーとして、ミーアキャットはおそらく最も専門的なマングースです。細い足は5本ではなく4本の足の指を持ち、前足には非常に長くて硬い爪があります。動物の耳も小さく、髪も細くなっています。黄色のマングース（Cynictis penicillata）は、赤いミーアキャットと呼ばれることもあり、ウォーレンをミーアキャットと共有することもあり、ミーアキャットと他のマングースの中間の形をしています。後足には4本のつま先がありますが、前足には5本の足、大きな耳、ふさふさしたコートと尾があります。