平炉プロセス、シーメンスマーチンプロセスとも呼ばれる、20世紀のほとんどが世界で製造されたすべての鋼の主要な部分を占めていた製鋼技術。1860年代にイギリスに住んでいたドイツのウィリアムシーメンスは、冶金炉の温度を上げる手段を模索していたため、炉から放出される廃熱を利用するという古い提案が復活しました。煙を炉からレンガのチェッカーワークに向けて、レンガを高温に加熱し、同じ経路を使用して炉に空気を導入しました。予熱された空気は実質的に火炎温度を上昇させた。この装置を最初に使用して鋼を製造したのは、1864年にフランスのSireuilにあるPierreとÉmileMartinで、銑鉄と錬鉄製のスクラップを炉に装入しました。英国と米国の両方で最も容易に入手できる鉱石は、平炉プロセスに特によく適合しており、その製品はベッセマーコンバーターから得られるものより優れていることが証明されました。
天然ガスまたは噴霧重油が燃料として使用されます。空気と燃料の両方が燃焼前に加熱されます。炉には、鉄鉱石、石灰岩、ドロマイト、およびフラックスと一緒に、高炉の鉄と鋼のスクラップが装入されています。炉自体は、炉床や屋根用のマグネサイトれんがなど、非常に耐火性の高い材料でできています。平炉の容量は600トンと高く、通常はグループで設置されるため、炉の装入や溶鋼の処理に必要な大規模な補助装置を効率的に使用できます。
平炉プロセスは、ほとんどの先進国で基本的な酸素プロセスと電気アーク炉にほぼ完全に置き換えられていますが、それでも、世界中で生産される全鋼の約6分の1を占めています。
